Que donner à manger à son chat ?

L’alimentation que vous fournissez à votre chat est le carburant de tout ce qu’il fait – y compris la croissance, le développement, l’état de la peau et du pelage et l’exercice.

Le choix d’une nourriture adaptée à votre chat est l’une des premières décisions que vous aurez à prendre. Sans surprise, au fur et à mesure que votre chat vieillit, ses besoins vont changer – les besoins nutritionnels ne sont pas fixes et évoluent avec votre chat. S’assurer que vous donnez toujours une nourriture adaptée à votre chat est une partie importante du soutien de sa santé, et cela peut signifier changer son régime alimentaire plusieurs fois au cours de sa vie. Les besoins nutritionnels de votre chat sont affectés par :

• Le niveau d’exercice du chat
• Le poids du chat
• Le stade de vie
• L’état de santé
• Le statut de stérilisation

Avec de nombreux aliments pour chats qui se ressemblent et un choix aussi vaste, le processus de sélection peut sembler écrasant. Heureusement, votre vétérinaire peut vous aider à choisir, et vous aidera également à décider quand et si vous devez changer le régime alimentaire de votre chat à l’avenir.

Quelle nourriture dois-je donner à mon chat ?

Allez dans n’importe quelle animalerie ou naviguez sur Internet et vous serez confronté à des centaines d’aliments potentiels à donner à votre chat, ainsi qu’à une multitude d’opinions sur les choix à faire. Avec de nombreuses nourritures pour chats qui se ressemblent et un choix aussi vaste, le processus de sélection peut sembler écrasant.

Heureusement, votre vétérinaire peut vous aider à choisir, et vous aidera également à décider quand et si vous devez changer la nourriture de votre chat à l’avenir.

La première considération doit être les besoins nutritionnels de votre chat.

Pour mon chat : Nourriture humide ou sèche ?

Une fois que vous êtes à l’aise avec les besoins nutritionnels de votre chat, vous constaterez peut-être que les aliments disponibles sont proposés dans un choix de préparations humides ou sèches. Les deux contiennent la même valeur nutritionnelle, alors quels sont les avantages et les inconvénients de la nourriture humide par rapport à la nourriture sèche ?

Il y a des avantages et des inconvénients à la nourriture humide et sèche, et vous devez choisir celle qui vous semble la plus adaptée. Si vous n’êtes pas sûr, votre vétérinaire peut vous aider à choisir. Certains propriétaires choisissent également de mélanger les aliments humides et secs, ou d’utiliser les aliments humides comme « friandise ».
Aliments humides

Avantages :

La nourriture humide, par définition, contient de l’eau. Cela signifie qu’elle peut être une bonne source d’hydratation supplémentaire pour les animaux qui sont réticents à boire eux-mêmes, et la texture molle peut être plus facile à manger pour les animaux ayant des douleurs dans la bouche, ou des difficultés à manger en raison de problèmes de conformation ou de dents.

Les aliments humides ont également tendance à avoir une odeur plus forte, ce qui peut les rendre plus attrayants pour les animaux malades. Comme nous, être malade peut affecter l’odorat et l’appétit, donc les aliments à l’odeur plus forte peuvent être plus adaptés aux animaux qui ont besoin d’être tentés de manger.

Inconvénients :

La nourriture humide, ayant une odeur plus forte, peut être plus désagréable dans la maison et faire plus de dégâts. Elle dure également beaucoup moins longtemps que la nourriture sèche, et est donc vendue dans des emballages plus petits. Cela peut rendre la nourriture humide beaucoup moins économique que la nourriture sèche.

Les aliments humides restent également dans la bouche, et les animaux nourris uniquement avec des aliments humides ont souvent une santé dentaire moins bonne que les animaux nourris avec des aliments secs.

Nourriture sèche pour chat

Avantages :

Les aliments secs sont très économiques, et peuvent être très pratiques à laisser à disposition des chats qui mangent lentement, car ils ne s’abîment pas en une journée. Elle est propre, et bien que plus dure que la nourriture humide, les croquettes des aliments spécifiques à la race seront suffisamment petites ou grandes pour convenir à la bouche de votre chat.

La nourriture sèche est généralement meilleure pour la santé dentaire, peut être utilisée comme friandise et se conserve bien. Si vous aimez l’idée de la nourriture sèche mais que l’eau vous inquiète, vous pouvez ajouter un peu d’eau sur de nombreux aliments secs.

Inconvénients :

Les aliments secs ne contiennent pas autant d’humidité que les aliments humides, ce qui est particulièrement important pour les animaux âgés ou malades, ou par temps chaud. Les aliments secs ne sentent pas, ce qui peut les rendre peu attrayants pour certains animaux de compagnie. Les aliments secs contiennent souvent aussi un peu moins de protéines animales, mais la qualité des protéines plutôt que la quantité doit être un critère plus important.

Quelle quantité de nourriture dois-je donner à mon chat ?

La quantité de nourriture à donner dépend des besoins nutritionnels de votre chat, ainsi que de la qualité de la nourriture. Les aliments commerciaux de haute qualité ont tendance à avoir une plus grande valeur nutritionnelle, et vous devrez donc peut-être donner moins de nourriture par jour. C’est particulièrement important pour les chats qui ont du mal à se nourrir suffisamment, comme les chatons en pleine croissance, les chats très actifs ou les chats âgés, et cela signifie également que le coût journalier des aliments de qualité supérieure est souvent moins élevé que ce à quoi vous pourriez vous attendre.

Pour vous guider, les aliments pour chats de qualité supérieure indiquent une quantité quotidienne suggérée pour nourrir votre chat par jour. Il s’agit d’un point de départ utile, mais qui ne convient pas à tous les animaux – tout comme nous, les chats ont des métabolismes différents et l’alimentation n’est pas « taille unique ». En gardant cela à l’esprit, surveiller l’état de santé de votre chat est le meilleur moyen de modérer la quantité de nourriture que vous lui donnez, en vous assurant que vous lui donnez toujours suffisamment pour que son poids reste stable et qu’il atteigne sa taille optimale. Les directives du paquet, cependant, peuvent vous donner un point de départ utile.

Tout comme nous, le poids seul n’est pas une mesure appropriée de la santé de l’alimentation d’un chat. L’évaluation de l’état corporel permet de s’assurer que votre chat a une taille saine.

Indépendamment du type de régime et du type de chat, peser la nourriture que vous donnez devrait toujours faire partie de la routine quotidienne. Cette méthode est beaucoup plus précise que l’alimentation à l’œil, elle permet de stabiliser le régime alimentaire et de l’adapter plus facilement.

À quelle fréquence dois-je nourrir mon chat ?

Les jeunes chatons ont un très petit estomac et il est préférable de commencer par 4 petits repas par jour – si ce n’est pas possible, laissez de la nourriture sèche pour qu’ils puissent grignoter.

À 4 mois, ce nombre peut être réduit à 3 repas par jour.

À 6 mois, vous pouvez passer à 2 repas par jour. Les chats doivent être nourris au moins deux fois par jour, car ils sont adaptés pour manger peu et souvent.
Où dois-je nourrir mon chat ?

Les chats préfèrent avoir leur bol d’eau et leur bol de nourriture séparés, et les deux doivent être éloignés de tout bac à litière.

Les chats aiment pouvoir voir leur environnement lorsqu’ils mangent pour se sentir en sécurité. Mettre leur nourriture dans un coin de la pièce peut donc être stressant pour eux.

Le fait de placer leur nourriture dans un coin de la pièce peut être stressant pour eux. L’alimentation dans un endroit calme, où ils peuvent voir la pièce et se nourrir en même temps, les aidera à rester détendus pendant les repas. L’utilisation d’une gamelle propre, et l’essuyage de tout ce qui a été renversé, rendront votre chat heureux, car il peut être très pointilleux.

Si vous avez plusieurs chats, le fait de les nourrir à une certaine distance les uns des autres peut réduire les conflits. Pour les chats qui ne s’entendent vraiment pas, il peut être nécessaire de les nourrir dans des pièces séparées pour maintenir la paix.

Comment puis-je modifier le régime alimentaire de mon chat ?

Si vous devez modifier le régime alimentaire de votre chat, il convient de le faire lentement. Des changements soudains dans la routine alimentaire peuvent perturber l’estomac de votre chat et le pousser à abandonner la nouvelle nourriture.

Le passage d’un aliment à un autre doit se faire sur au moins une semaine, avec une très petite quantité du nouvel aliment remplaçant l’ancien dans la première gamelle, et des quantités croissantes du nouvel aliment au cours de la période de transition.

Combien de friandises puis-je donner ?

Les friandises ou la nourriture humaine ne doivent représenter que 10 % des calories quotidiennes de votre chat. Une suralimentation en friandises et en nourriture humaine peut entraîner l’obésité, qui s’accompagne d’un grand nombre de problèmes de santé. Donner trop de friandises altérera également l’équilibre nutritionnel de votre chat, car la grande majorité des régimes alimentaires disponibles dans le commerce sont formulés pour être un aliment complet et fournir tout ce dont votre chat a besoin.

Il faut également faire attention aux friandises comme le thon – elles ne doivent être utilisées qu’avec parcimonie, car elles ne sont pas complètes et peuvent causer des problèmes lorsqu’elles constituent la majeure partie de l’alimentation. L’odeur et le goût forts du thon peuvent rendre les chats très dépendants, il est donc important d’être ferme – tout comme les enfants, les chats ne savent souvent pas ce qui est le mieux pour eux !

Puis-je donner du lait à mon chat ?

Malgré les idées reçues, les chats ont du mal à digérer le lactose contenu dans le lait et peuvent avoir des problèmes d’estomac.

L’eau est tout ce que votre chat a besoin de boire, et elle doit être fournie fraîche et toujours disponible. Si vous souhaitez donner à votre chat une petite gâterie supplémentaire, vous pouvez acheter du « lait pour chat », spécialement formulé pour les chats. Il contient peu de lactose et ne dérange donc pas l’estomac de votre chat, mais il contient des calories et doit être donné avec modération.

Que faire si mon chat est nourri ailleurs que chez moi ?

Les chats d’extérieur sont très indépendants, et il n’est pas rare qu’ils visitent plusieurs foyers. Cela peut entraîner des difficultés si un chat est nourri à plusieurs endroits – en particulier si votre chat prend du poids ou s’il souffre d’un problème de santé qui est géré sur le plan nutritionnel. Il est possible d’acheter des colliers portant la mention « Ne pas nourrir » ou une mention similaire, afin de dissuader les autres de nourrir votre chat. Certains propriétaires ont même eu recours à l’affichage de prospectus à toutes les portes voisines !

Le régime alimentaire de mon chat peut-il contribuer à son état de santé ?

Étant donné que l’apport nutritionnel affecte toutes les parties de votre chat, et que le traitement et la distribution de la nutrition est une procédure touchée par de nombreux systèmes corporels, utiliser la nutrition pour affecter la santé est une étape évidente pour soutenir les soins de santé.

Les régimes thérapeutiques peuvent être utilisés dans un large éventail de conditions, notamment :

• Les maladies rénales
• Maladie du foie
• Les maladies cardiaques
• Soutien digestif
• Sensibilité alimentaire
• Santé urinaire
• Soutien des articulations
• Diabète
• Rétablissement post-opératoire
• Soutien de la peau