Nous entendons souvent parler de l’importance de la socialisation pour les chiens, mais qu’en est-il des chats ? Habituellement stéréotypés comme étant distants ou même méchants, les félins sont en fait des créatures sociales. Même si votre petit tigre ne sera probablement jamais aussi extraverti qu’un Golden Retriever, les chats socialisés aiment les interactions avec les gens et les autres animaux.

En plus du comportement normal des chats, la socialisation apprend aux chatons à accepter des expériences et des environnements différents afin qu’ils ne deviennent pas des adultes capricieux. La « période sensible », de 3 à 9 semaines, est le meilleur moment pour la socialisation des chatons, car c’est à ce moment qu’ils sont le plus réceptifs aux nouvelles personnes, aux nouveaux lieux, aux nouvelles activités et aux autres animaux. Les expériences vécues par un chaton au cours de cette période, qu’elles soient bonnes ou mauvaises, auront des effets durables sur lui, il est donc très important de lui faire vivre autant d’expériences positives que possible pour éviter la peur, la timidité, voire l’agressivité.

Et si vous avez adopté votre chat à l’âge adulte et qu’il n’a pas été socialisé ? Cela signifie-t-il qu’il est trop tard ? Heureusement, les chats adultes peuvent encore être socialisés. La socialisation est essentielle pour les félins de tous âges, et c’est un processus qui dure toute la vie et qui ne devrait pas s’arrêter une fois la période sensible terminée.

Lisez la suite pour en savoir plus sur les avantages de la socialisation pour les chats et sur ce que vous pouvez faire pour préparer votre petit tigre à la réussite !

La socialisation renforce la confiance

Un chat socialisé est capable de s’adapter à de nouvelles personnes, animaux, activités et environnements avec plus de facilité et de confiance. Il ne fait pas d’histoires lors des visites chez le vétérinaire, il n’a pas peur de jouer avec des jouets qu’il n’a jamais vus auparavant et il se remet rapidement après avoir été surpris par un bruit fort. S’il y a des invités dans la maison, un chat socialisé les approchera et les saluera au lieu de se cacher.

La socialisation réduit la peur et la sensibilité

Les chats qui n’ont pas été correctement socialisés ont souvent une sensibilité accrue aux nouvelles expériences et montrent des réponses négatives exacerbées aux événements quotidiens. Ils ont peur des personnes et des animaux étrangers, y compris des autres chats. Un chat non socialisé affichera un comportement anxieux, évitera les situations non familières et peut même devenir hostile envers les étrangers.

La socialisation facilite le développement

La socialisation accélère le développement mental et physique du chaton et améliore sa capacité à apprendre les normes sociales, notamment les habitudes de sommeil, l’endroit où trouver de la nourriture et la façon de se comporter avec les autres chats. L’une des façons dont les chats apprennent est l’apprentissage par observation, ou le fait de regarder comment un autre animal se comporte. Les chatons apprennent les comportements d’élimination et de prédation de leur mère et comprennent les interactions sociales appropriées en jouant avec leurs frères et sœurs.

La socialisation prévient les problèmes de comportement

Les souillures domestiques et l’agressivité font partie des problèmes de comportement félin les plus courants, et ceux-ci sont souvent l’expression comportementale de la peur et de l’anxiété résultant d’une socialisation inadéquate. En exposant un chaton à tout ce qu’il pourrait rencontrer à l’âge adulte, c’est-à-dire des personnes, des animaux, des choses et des lieux différents, il est moins susceptible de devenir un chat craintif.

La socialisation réduit les risques de relogement

Les problèmes de comportement peuvent rendre un chat difficile à vivre et constituent l’une des raisons les plus courantes pour lesquelles les chats adultes sont relogés ou confiés à des refuges. Malheureusement, les félins adultes ont moins de chances de trouver un nouveau foyer que leurs congénères plus jeunes. Les chats socialisés sont bien adaptés et font davantage confiance aux gens, ce qui en fait d’excellents animaux de compagnie.

La socialisation vous permet, à vous et à votre chat, de profiter pleinement de la vie.

Un chat qui a été socialisé développe un tempérament calme et confiant qui l’aide à s’adapter plus facilement aux nouvelles situations. Il ne réagit pas par la peur ou l’anxiété lorsqu’il est confronté à des personnes, des choses ou des animaux non familiers. Lorsqu’un chat est bien élevé, le chat et ses parents peuvent se détendre et profiter pleinement de la vie.

Conseils pour socialiser votre chat

Que vous soyez un nouveau parent de chat ou que vous ayez votre ami à fourrure depuis un certain temps, le plus tôt est le mieux quand il s’agit de socialisation féline. Voici quelques conseils pour socialiser votre chat et l’aider à devenir un félin plus confiant et plus équilibré.
Présentez votre chat à diverses personnes et expériences

Assurez-vous que votre petit tigre ne rencontre pas toujours les mêmes personnes. Présentez-lui autant de personnes et d’expériences différentes que possible, de manière non menaçante. Laissez-le rencontrer des humains qui ne sont pas des membres de la famille. Offrez-leur un perchoir à la fenêtre pour qu’ils puissent s’habituer aux différentes personnes qui se promènent dehors. Veillez à ce qu’ils soient exposés de manière positive à des individus de sexe, d’âge, d’ethnie et de taille différents. Emmenez-le faire des promenades en voiture, entraînez-vous à le mettre dans une cage de transport et laissez-le rencontrer d’autres animaux amicaux et vaccinés.

Sachez quand faire marche arrière

Si votre chat réagit par la peur ou se retire, ramenez l’interaction à un niveau plus confortable pour lui. Il peut s’agir de l’introduire plus progressivement dans la situation, d’incorporer des friandises et des jeux dans l’expérience, de l’éloigner de ce qui l’effraie ou de le laisser simplement regarder au lieu d’interagir.
N’utilisez jamais la punition ou la discipline

Ne punissez jamais votre chat s’il est anxieux lors d’une interaction, car cela ne fera que renforcer son anxiété et le rendre plus craintif, créant ainsi plus de problèmes à l’avenir. Ne combinez pas non plus la socialisation avec le dressage, car cela distraira votre chat de l’expérience en cours. Ce n’est pas grave s’il ne veut pas interagir. Il peut toujours apprendre en regardant.

Félicitez-le et donnez-lui des friandises

Récompensez votre chat avec des éloges et des friandises lorsqu’il réagit ou se comporte de manière appropriée dans une situation sociale. Cela permet non seulement de garder les choses positives, mais aussi d’encourager votre ami félin à rester détendu et à l’aise. Le renforcement positif fonctionne mieux et plus rapidement que la punition.

Tenez compte de la personnalité de votre chat

La façon dont votre chat se comporte avec les gens et les animaux est en partie déterminée par sa race, sa santé et sa personnalité. Cela est vrai même chez les félins socialisés ; certains chats ne sont tout simplement pas aussi extravertis et n’aiment pas passer du temps avec les autres. Chaque chat est différent, alors assurez-vous de vous déplacer à un rythme qui convient à la personnalité de votre petit tigre. Laissez-le se retirer s’il se sent mal à l’aise. La socialisation ne consiste pas à leur apprendre à vouloir des interactions, mais à savoir comment se comporter dans diverses situations.

Demandez l’aide d’un professionnel si nécessaire

La socialisation d’un chat adulte non socialisé, en particulier un chat de refuge ou de refuge qui peut avoir eu un passé trouble, peut être plus difficile. Soyez patient et ayez des attentes réalistes. Dans certains cas, il peut être nécessaire de faire appel à un comportementaliste pour chats. Lorsque la simple exposition à des situations sociales n’aide pas un chat adulte craintif, il peut être bénéfique de consulter un professionnel.
N’oubliez pas que la socialisation est un processus qui dure toute la vie

Bien que les 9 premières semaines de vie soient la période la plus critique dans le développement social d’un chat, les interactions sociales doivent être renforcées tout au long de sa vie. La socialisation continue favorise le bien-être et soutient un bon tempérament, alors continuez à récompenser votre chat pour son bon comportement tout au long de sa vie.

Il suffit d’une expérience négative ou d’une peur pour transformer un chat doux et affectueux en un animal terrifié ou agressif. La socialisation est notre meilleur outil pour aider nos chatons à gagner en confiance et à apprendre de diverses expériences pour réduire, voire prévenir, ces peurs et ces angoisses face au monde qui les entoure. Non seulement vous aurez un compagnon félin mieux élevé, mais vous lui ferez également le cadeau d’une vie calme où sa curiosité pourra le mener vers de nouvelles aventures.