Transition de votre chaton vers un régime pour chat adulte

Votre chaton grandit vite et il sera bientôt temps de penser à la transition entre son alimentation de chaton et celle de jeune chat adulte.

Quels sont les points importants à prendre en compte lors de l’alimentation des chats pour leur santé et leur bien-être ?

Au fur et à mesure que votre chaton grandit vers l’adolescence et l’âge adulte, il est bon de revoir sa nutrition et son alimentation afin de lui donner les meilleures chances de vivre une vie heureuse et saine.

Il y a trois points principaux sur lesquels nous pouvons nous concentrer :

• Nous voulons continuer à fournir les nutriments essentiels, dans le bon équilibre, pour l’âge de vie de votre chat.
• Nous devons promouvoir et maintenir une composition corporelle et une note d’état corporel saines à l’âge adulte
• Nous devons satisfaire les besoins comportementaux de votre chat.

Votre chaton aura été habitué à manger des aliments humides ou secs pour chatons, et il sera temps d’introduire une alimentation conçue pour les jeunes chats adultes vers l’âge de 12 mois. Les aliments pour chatons sont plus caloriques que les aliments pour adultes et si vous continuez à les donner à votre chaton une fois qu’il a terminé sa croissance, surtout s’il a été castré, il commencera à prendre du poids en trop, ce qu’il vaut mieux éviter.

Vous savez déjà quel type d’aliments votre chaton préfère manger, il devrait donc être facile de choisir une alimentation adulte équivalente pour lui. De nombreux chats aiment manger à la fois des aliments humides et secs. Si vous proposez de la nourriture humide, n’oubliez pas que les chats aiment que leur nourriture soit très fraîche. Pensez donc à utiliser un sachet ou une boîte plus petits et ne mettez que suffisamment de nourriture humide pour qu’ils puissent la manger à la prochaine séance, afin qu’elle ne commence pas à s’épuiser. Il n’est pas nécessaire de précipiter la transition vers la nourriture pour adultes – certains chats peuvent être très difficiles à propos des changements de régime ! Lorsque vous souhaitez introduire la nouvelle nourriture, le plus simple est d’en proposer une petite quantité dans un plat proche de la gamelle habituelle de votre chaton. Ainsi, il n’aura pas faim s’il ne veut pas encore essayer le nouvel aliment, mais il pourra l’explorer lorsqu’il sera prêt. Une fois que votre chaton est heureux d’essayer la nouvelle nourriture, vous pouvez augmenter progressivement la quantité que vous lui offrez, tout en réduisant la nourriture pour chatons.

Certains régimes sont destinés spécifiquement aux chats castrés, d’autres aux jeunes adultes, tandis que d’autres encore sont plus généraux. Tout comme lorsque vous choisissiez la nourriture pour chatons, optez pour la meilleure qualité que vous pouvez vous permettre. Choisissez une alimentation pour adultes riche en protéines d’origine animale de bonne qualité. Les chats ont besoin d’un niveau plus élevé de protéines dans leur alimentation que la plupart des autres espèces, car ils tirent une grande partie de leur énergie de leur digestion. Les chats sont également des carnivores obligatoires, ce qui signifie que, contrairement aux chiens, qui sont omnivores, ils doivent manger de la viande afin d’obtenir les nutriments spécifiques dont ils ont besoin.

Non seulement les chats ont besoin de niveaux élevés de protéines alimentaires, mais ils ont également besoin de protéines de très bonne qualité qui contiennent des acides aminés spécifiques, les éléments constitutifs des protéines. Deux régimes alimentaires différents peuvent indiquer sur l’étiquette qu’ils contiennent le même niveau de protéines, mais la qualité de ces protéines et leur digestibilité se reflètent normalement dans le prix. Certains régimes contiennent également des ingrédients conçus pour favoriser la santé des dents ou des voies urinaires, et ce sont également de bons éléments à rechercher.

De nos jours, l’obésité des animaux de compagnie est un sujet brûlant. Selon le rapport 2019 sur l’obésité de la Pet Food Association, les vétérinaires ont estimé que 44 % des chats souffraient d’obésité.

Bien que les médias sociaux nous aient amenés à croire que les animaux de compagnie en surpoids sont mignons, câlins ou amusants, l’obésité des animaux de compagnie est un problème important de bien-être animal. Parmi les problèmes de santé associés au surpoids figurent le diabète, les maladies du foie, l’arthrite, les maladies de la vessie, les difficultés respiratoires et le cancer. Il est donc très important de prendre soin de nos chats en les gardant minces dès le départ.

En termes simples, si un chat consomme plus de calories qu’il n’en utilise, il stockera de la graisse corporelle et prendra du poids. Dans la plupart des cas, vous pouvez contrôler exactement ce que votre chat mange et combien il mange, donc s’il reçoit une alimentation appropriée dans les bonnes quantités et que son niveau d’activité est normal pour son âge, il devrait être capable de rester à un poids santé. Parfois, les chats ont d’autres occasions de manger : s’ils sortent, ils peuvent compléter leur alimentation en chassant.

Le chat est un chasseur solitaire !

La chasse est un besoin comportemental normal chez les chats, même ceux qui n’ont pas faim. Par ailleurs, certains chats peuvent devenir amis avec leurs voisins, qui peuvent avoir l’impression d’être gentils avec eux en leur donnant de la nourriture. Dans un foyer à plusieurs chats, les chats peuvent se servir mutuellement leur nourriture, surtout si l’un d’eux est plus gourmand que l’autre !

Les chats arrêtent de manger lorsqu’ils se sentent rassasiés, mais s’ils s’habituent à manger de grandes quantités de nourriture à la fois, leur estomac s’adapte à être étiré et n’envoie pas de signaux au cerveau pour arrêter de manger aussi rapidement qu’avant. Cela peut conduire les chats à manger de plus en plus d’un coup avant de se sentir suffisamment rassasiés pour s’arrêter. L’obésité peut entraîner une baisse des niveaux d’énergie et une réduction de l’activité qui, à son tour, entraîne une prise de poids plus importante. C’est un cercle vicieux qu’il vaut mieux éviter dès le départ.

Chaque fois que votre chat rencontrera l’équipe vétérinaire, il sera soumis à une évaluation de son état corporel – un moyen de déterminer si un animal est trop maigre, en surpoids ou juste ce qu’il faut.

Si un chat est en surpoids, il ne s’agit pas simplement de réduire drastiquement sa nourriture. En fait, lorsque les chats en surpoids se privent de nourriture, cela peut entraîner une grave affection du foie. Si vous vous demandez si votre chat est en surpoids ou même en sous-poids, discutez avec votre équipe vétérinaire.

En règle générale, si vous utilisez le guide d’alimentation figurant sur l’emballage de la nourriture comme un simple guide et que vous surveillez la morphologie de votre chat à l’aide de tableaux en ligne ou par des contrôles de routine avec votre équipe vétérinaire, vous pouvez apporter peu de changements à la quantité ou au type de nourriture que votre chat mange. Les chats ont tendance à mieux se porter si vous leur donnez de petits repas fréquents, comme s’ils chassaient et attrapaient de petites proies tout au long de la journée.

Les chats sont conçus pour être des chasseurs solitaires. Ils doivent travailler dur pour attraper leurs proies, qui se composent généralement de petits mammifères et d’oiseaux. Autrefois, les chats étaient principalement possédés pour éliminer la vermine, de sorte que la plupart des chats avec lesquels nous vivons aujourd’hui ont conservé un fort besoin comportemental de chasser, qu’ils aient faim ou non. Laissés à eux-mêmes, les chats passent jusqu’à 12 heures par jour à chasser, bien que tous leurs efforts ne soient couronnés de succès et ne donnent lieu à un petit repas que dans moins de 50 % des tentatives de chasse.

Libres de choisir leur emploi du temps, les chats domestiques bien nourris ne passent qu’environ trois heures par jour à chasser et peuvent ne pas tuer ou manger leur proie s’ils n’ont pas faim au moment où ils l’attrapent.

Outre le fait que toute la nourriture gratuite que nous fournissons à nos chats peut entraîner une prise de poids, nous supprimons également la nécessité de passer par les gestes de la chasse. En outre, nous avons tendance à offrir de la nourriture en un petit nombre de grosses portions tout au long de la journée, ce qui est très différent de la façon dont les chats sont conçus pour manger.

Et les friandises pour chat ?

De nombreuses personnes aiment donner des friandises à leur chat, car elles veulent faire quelque chose pour rendre leur animal heureux et renforcer le lien entre eux. Les friandises sont acceptables avec modération, tant qu’elles sont adaptées à l’âge du chat et qu’elles sont données en quantité inférieure ou égale aux quantités recommandées.

Trop de friandises peuvent non seulement entraîner une prise de poids, mais aussi déclencher des troubles de l’estomac. La plupart des friandises sont des aliments « complémentaires » et ne doivent pas représenter une grande partie de la ration alimentaire quotidienne. Créer des liens avec votre chat en pleine croissance en jouant avec lui, en le toilettant et en lui offrant des genoux chauds lorsqu’il veut se blottir contre vous sont d’excellentes façons de le gâter sans risque d’en faire trop !

Que puis-je donner à boire à mon chat ? Donnez de l’eau fraiche à votre chat !

Bien que la plupart des chats seraient probablement très heureux de se voir offrir une soucoupe de lait ou de crème, ils n’ont pas besoin de boire du lait une fois qu’ils ont été sevrés et qu’ils cessent progressivement de produire les enzymes nécessaires pour le digérer. En outre, le lait et la crème augmentent l’apport calorique et peuvent contribuer à la prise de poids.

Il est vraiment important que les chats aient un accès libre à de l’eau fraîche. Certains chats sont très difficiles lorsqu’il s’agit de boire dans un bol. Les bols doivent donc être maintenus très propres et vous devrez peut-être essayer plusieurs bols différents avant de trouver celui que votre chat préfère. Les chats n’aiment généralement pas que leurs moustaches touchent les parois des bols de nourriture ou d’eau, vous pouvez donc en essayer un large. Cela dit, beaucoup de chats boiront l’eau que leur propriétaire a mise dans un verre ! Les chats n’aiment pas que leur eau soit souillée par d’autres saveurs, il est donc préférable de leur offrir l’eau et la nourriture dans des endroits séparés. Ils préfèrent souvent les bols en verre, en métal ou en céramique, plutôt que ceux en plastique, peut-être pour la même raison.

Certains chats préfèrent boire à partir de robinets qui coulent ou d’eau qui s’écoule et semblent aimer jouer avec leur eau. Vous pouvez essayer de proposer à votre chat de l’eau provenant d’un robinet qui goutte ou vous pouvez laisser une petite quantité d’eau sous forme de flaque dans l’évier ou la douche. Vous pouvez également acheter des fontaines d’eau spéciales pour chats.

De nombreux chats préfèrent l’eau de pluie à l’eau du robinet. Vous pouvez donc recueillir l’eau de pluie à l’extérieur et la proposer à votre chat, à condition qu’elle ait été recueillie dans un récipient propre.

Une alimentation de bonne qualité, l’accès à de l’eau propre et de nombreuses occasions de jouer devraient aider votre chaton à rester en bonne santé et heureux en grandissant !