Anorexie du chat


Une perte d’appétit soutenue (anorexie) est un signe clinique de nombreux problèmes de santé félins divers, allant du diabète, des maladies rénales, de la lipidose hépatique, de l’hyperthyroïdie et de la pancréatite à la conjonctivite, l’asthme et la fièvre. L’évitement de la nourriture peut également avoir ses racines dans la psyché du chat : un animal peut ne pas aimer un nouvel aliment qu’on lui propose, par exemple, ou il peut être contrarié si un autre animal emménage chez lui. « Nous avons même vu des chats qui avaient perdu l’appétit après avoir subi la perte d’un compagnon félin », explique Carolyn McDaniel, VMD, chargée de cours en sciences cliniques au Collège de médecine vétérinaire de l’Université Cornell. Quelle que soit sa cause, l’anorexie peut avoir un impact grave sur la santé d’un chat adulte si elle persiste pendant seulement 24 heures. Pour un chaton âgé de moins de six semaines, l’évitement de la nourriture pendant seulement 12 heures peut représenter une menace mortelle.

« Plutôt que d’être une entité pathologique en soi, l’anorexie est un signe clinique très large », note le Dr McDaniel. Le défi du vétérinaire consiste donc non seulement à traiter directement l’anorexie, mais aussi à rechercher la cause sous-jacente – qu’il s’agisse d’un problème dentaire, d’une maladie gastro-intestinale ou d’un problème psychologique – et à faire en sorte que l’animal mange à nouveau. L’anorexie est le plus souvent observée chez les chats hospitalisés, et un animal modérément malade peut sérieusement compliquer ses problèmes de santé en refusant de s’alimenter. L’évitement de la nourriture se produit également avec une fréquence relative chez les chats qui sont placés dans des chenils en pension. Dans tous les cas, cette affection n’est jamais le résultat de la simple décision d’un chat de ne pas manger.

Mon chat ne mange pas !

Par conséquent, le Dr McDaniel conseille : « Un chat qui ne mange pas mérite de subir un bilan vétérinaire complet – un examen physique approfondi suivi de tous les examens de laboratoire et d’imagerie indiqués par l’examen. » En plus de vérifier le poids de l’animal, sa température, ses organes internes, sa fonction cardiaque, etc., un tel examen comprendra un examen attentif des dents et des gencives du patient, car la douleur qui accompagne les maladies dentaires est souvent responsable du refus de manger du chat.

« Parfois », note le Dr McDaniel, « nous sommes tout simplement incapables d’identifier le problème sous-jacent. Nous pouvons envisager la possibilité que la cause de l’aversion alimentaire soit psychologique. » Mais quel que soit le problème à l’origine de l’anorexie, souligne-t-elle, « notre première tâche est de commencer à traiter l’anorexie immédiatement – faire en sorte que le chat absorbe de la nourriture pendant que nous continuons à chercher la cause sous-jacente. »

Il existe plusieurs façons d’accomplir cette tâche, dont certaines peuvent être entreprises par le propriétaire du chat (avec, bien sûr, les conseils d’un vétérinaire) et d’autres qui nécessitent l’expertise technique de professionnels vétérinaires. Ces procédures comprennent : le gavage, l’alimentation par seringue, l’alimentation par sonde et l’administration de médicaments stimulant l’appétit dans l’organisme du chat.

Traitement anorexie du chat

Dans le gavage, le propriétaire tient la bouche du chat ouverte d’une main et, de l’autre, place de petites boules (de la taille d’une bille) de nourriture molle, comme du hamburger ou du thon, dans la cavité buccale de l’animal. La bouche du chat est ensuite maintenue fermée jusqu’à ce que la nourriture soit avalée… et le processus est répété jusqu’à ce que toute la nourriture soit consommée. Malheureusement, cette méthode peut être désordonnée, frustrante et inefficace pour introduire des aliments dans l’organisme du chat. En effet, selon le Dr McDaniel, « nous avons abandonné l’idée de forcer la nourriture dans la bouche du chat. Cela peut aggraver l’aversion du chat pour la nourriture. »

Une option supérieure pour apporter un soutien nutritionnel à un chat anorexique, soutient-elle, est l’utilisation d’une sonde d’alimentation implantée, qui contourne la bouche du chat et délivre des aliments ramollis ou liquéfiés directement dans son système digestif. « Lorsque le chat est prêt à recommencer à manger tout seul », observe-t-elle, « il n’y aura aucune association négative avec le fait d’avoir de la nourriture forcée dans sa bouche. »

Il existe également des médicaments, ajoute-t-elle, qui peuvent être utilisés chez les chats anorexiques. Parmi ces médicaments, note-t-elle, figure un médicament appelé mirtazapine, qui stimule l’appétit du chat et soulage également les nausées.

Le Dr McDaniel encourage vivement les propriétaires à consulter un vétérinaire dès qu’ils remarquent des signes d’anorexie féline et à suivre tous les conseils pour nourrir leur animal pendant que la recherche de la cause de l’affection se poursuit.

Sources : https://vcahospitals.com/know-your-pet/anorexia-in-cats

https://wagwalking.com/cat/condition/anorexia

Auteur – contributeur : JFL

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